DE GESCHIEDENIS VAN HET 'RETURNPAPER'
Toen het bootje van eigenaar verwisselde,
bleek er een kistje bij de inboedel te horen
met daarin een kompas.
Ik besteedde er toen niet al te veel aandacht aan.
Eerst wilde de eigenaar het kompas meenemen:
het kwam volgens hem uit een neergestorte bommenwerper.
Na enige aarzeling liet hij het toch op de boot achter.
Zo ziet het kistje eruit waarin het kompas zit.
Vele jaren later tilde ik het kompas eens uit het kistje.
Er bleek een briefje onderin te liggen.
De vorige eigenaar kon ik niet meer raadplegen
over de herkomst van het kompas.
Ook zijn oudste zoon wist er niets over te vertellen.
Het briefje lijkt een blaadje uit een kladblok.
Onderaan staat het cijfer 9.
Aan de ene kant van het papiertje
staat een rijtje namen
met daarachter de nationaliteit.
Zij wensen de lezer
All the very best of luck.
Aan de andere kant staat onderstreept RAF
met daaronder het verzoek het papiertje
te sturen naar een adres in Sheffield.
Naar aanleiding van deze kant
heb ik het blaadje 'returnpaper' gedoopt.
Het lijkt een afscheidsbriefje,
waarbij de bemanning de lezer
het allerbeste wenst
met het verzoek dit levensteken naar Sheffield te sturen.
En dan komt er nog iets bijzonders:
aan de lange zijde van de adreskant
staat met fijn vulpotlood
een datum, een tijdstip en een woonplaats geschreven.
Een briefje vol raadsels,
gevonden onderin een kompas.
Het lijkt wel een briefje in een aangespoelde fles.
Het lijkt een bladzij uit een schrift: blad 9.
Het kan omgekeerd ook een 6 zijn.
Dat ligt meer voor de hand: vlakbij het cijfer heeft een nietje gezeten.
Een briefje vol raadsels. Tot nu toe is het me niet gelukt
alle geheimen te ontrafelen.
Ben je benieuwd naar mijn zoektocht?
En kun je misschien een bijdrage leveren aan de oplossing?
Ik nodig je uit verder te lezen.
Veel puzzelplezier,
Gert Slings